Rhodinointi näkyy usein vasta silloin kun se alkaa hävitä – sormus, joka oli ostohetkellä kiiltävän valkoinen, muuttuu vuosien varrella hieman keltaiseksi tai harmaaksi. Tämä on yksi yleisimmistä syistä, miksi korukaupan asiakas palaa liikkeeseen kysymään, onko korussa jokin vika. Useimmiten kyse ei ole viasta vaan normaalista pinnoitteen kulumisesta, ja ilmiön ymmärtäminen auttaa tekemään parempia ostopäätöksiä ja hoitamaan koruja oikein.
Mitä korujen pinnoitus tarkoittaa
Pinnoitus tarkoittaa ohuen metallikerroksen lisäämistä korun pintaan sähkökemiallisella menetelmällä, jota kutsutaan galvanoinniksi. Korun runko upotetaan liuokseen, jossa sähkövirta saa pinnoitemetallin ionit kiinnittymään korun pintaan tasaisena kerroksena. Menetelmää käytetään sekä ulkonäön muokkaamiseen että korun kestävyyden parantamiseen.
Yleisimpiä pinnoitteita ovat rhodium, kulta ja erilaiset musta- tai ruskeasävyiset pinnoitteet, joita näkee etenkin design-koruissa. Pinnoitteen paksuus vaihtelee muutamasta mikrometristä ylöspäin – mitä paksumpi kerros, sitä pidempään pinnoitus kestää käytössä ennen kuin se alkaa kulua pois.
Rhodinointi – mitä se tarkalleen ottaen on
Rhodinointi on yleisin valkokultaisiin ja hopeisiin koruihin tehtävä pinnoitus. Rhodium on platinaryhmän metalli, joka on erittäin kova, naarmuuntumaton ja kirkkaan valkoinen – huomattavasti kirkkaampi kuin valkokulta sellaisenaan.
Tämä liittyy suoraan valkokullan luonteeseen: valkokulta ei ole luonnostaan täysin valkoista, vaan siihen sekoitetut metallit (yleensä palladium, nikkeli tai hopea) antavat sille vaaleanharmaan tai hieman kellertävän sävyn. Rhodinointi peittää tämän alkuperäisen sävyn ja tuottaa sen kirkkaan, jäisen valkoisen pinnan, joka mielletään ”aidoksi” valkokullaksi. Aiheesta lisää löytyy artikkelista ruusukullan, valkokullan ja keltakullan eroista.
Hopeakoruissa rhodinointia käytetään puolestaan estämään tummumista. Hopea reagoi ilman rikkiyhdisteiden kanssa ja tummenee ajan myötä – rhodiumkerros toimii suojana, joka hidastaa tätä reaktiota merkittävästi.
Miksi rhodinointi kuluu ja mitä silloin tapahtuu
Rhodiumkerros on kova mutta ohut, tyypillisesti 0,5–1 mikrometrin luokkaa. Päivittäisessä käytössä – kädenpesu, kosketus vaatteisiin, hankaus muita esineitä vasten – kerros kuluu vähitellen pois erityisesti kohdista, joihin kohdistuu eniten kitkaa: sormuksen alaosa ja sivut.
Kun pinnoite kuluu, alkaa näkyä korun oma pohjaväri. Valkokultasormuksessa tämä tarkoittaa hienoista keltaisuutta tai harmautta, hopeakorussa taas tummumista tai himmenemistä. Tämä on täysin normaalia eikä tarkoita, että koru olisi viallinen tai huonolaatuinen.
Käyttötottumukset vaikuttavat kulumisnopeuteen paljon. Sormus, jota käytetään joka päivä ja jolla tehdään käsitöitä tai siivotaan, kuluu nopeammin kuin koru, jota käytetään vain juhlatilaisuuksissa. Käsikäden nivelten pesuaineet ja hankaavat pinnat, kuten keittiön työtasot, kiihdyttävät kulumista erityisesti.
Kuinka usein koru kannattaa rhodinoida uudelleen
Yleisesti käytetty nyrkkisääntö on, että aktiivisessa päivittäiskäytössä olevan valkokultasormuksen, kuten vihkisormuksen, rhodinointi kannattaa uusia noin 1–2 vuoden välein. Harvemmin käytetyssä korussa pinnoite voi kestää selvästi pidempään, jopa useita vuosia.
Selkein merkki uusimistarpeesta on värin muuttuminen: jos sormus alkaa näyttää kellertävältä tai harmaalta aiemman kirkkaan valkoisen sijaan, pinnoite on kulunut. Uusiminen on kultasepän tekemä toimenpide, jossa vanha pinta puhdistetaan ja kiillotetaan ennen uutta rhodiumkerrosta. Palvelusta ja hinnoista kannattaa kysyä suoraan liikkeestä, sillä käytäntö vaihtelee. Lisää korujen kunnostuspalveluista käsitellään artikkelissa korujen korjaus ja kultasepän palvelut.
Yleinen väärinkäsitys – ”huono laatu” vai normaali ilmiö
Yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä on, että pinnoitteen kuluminen tarkoittaisi huonolaatuista korua tai virhettä valmistuksessa. Näin ei ole. Rhodinointi on pintakäsittely, ei korun rakenteellinen osa, ja sen kuluminen on odotettavissa oleva, normaali ilmiö kaikissa rhodinoiduissa koruissa hintaluokasta riippumatta.
Sama koskee kalliimpiakin koruja: kansainväliset korumerkit ja kotimaiset kultasepät käyttävät samaa galvanointitekniikkaa, eikä hinnalla ole suoraa yhteyttä siihen, kuinka nopeasti pinnoite kuluu – ratkaisevampaa on pinnoitteen paksuus ja käyttötiheys.
Muut pinnoitteet korukaupan valikoimissa
Rhodiumin lisäksi koruissa käytetään yleisesti kultapinnoitusta, jota näkee erityisesti hopeapohjaisissa design-koruissa ja pukukoruissa. Kultapinnoite tuo edullisemman hopea- tai messinkirungon näyttämään kullalta, mutta kuluu käytössä nopeammin kuin massiivikulta.
Design-koruissa käytetään myös mustaa rhodiumpinnoitetta, joka antaa korulle tumman, mattamaisen tai kiiltävän mustan ulkoasun. Tätä käytetään usein miesten koruissa ja moderneissa design-kappaleissa kontrastin luomiseksi. Pinnoite kuluu samalla periaatteella kuin tavallinen rhodinointi eli hankaavimmista kohdista ensin.
Käytännön vinkkejä pinnoitteen keston pidentämiseen
Korun ottaminen pois raskaan käsityön, siivouksen ja uinnin ajaksi vähentää kitkaa ja kemikaalialtistusta merkittävästi. Kloori ja monet puhdistusaineet reagoivat pinnoitteen kanssa ja nopeuttavat kulumista.
Korun puhdistaminen kevyesti miedolla saippualla ja pehmeällä liinalla säännöllisesti pitää pinnan kirkkaana ilman, että se rasittaa pinnoitetta. Voimakkaat hankausaineet tai ultraäänipesurit eivät sovi kaikille pinnoitetuille koruille, joten niiden käytöstä kannattaa kysyä ensin kultasepältä. Yleisiä hoito-ohjeita eri materiaaleille löytyy myös artikkelista hopeakorujen tummeneminen ja puhdistusohjeet.
UKK
Onko rhodinoitu koru huonompi kuin massiivinen valkokultakoru?
Ei ole. Rhodinointi on normaali pintakäsittely, jota käytetään lähes kaikissa valkokultakoruissa värin tasaamiseksi. Kyse ei ole laadusta vaan siitä, että pinnoite kuluu ajan myötä ja vaatii ajoittaista uusimista.
Voiko rhodinoinnin tehdä itse kotona?
Ei käytännössä. Rhodinointi vaatii galvanointilaitteiston, kemikaaleja ja ammattitaitoa, joten se tehdään aina kultasepän tai koruliikkeen toimesta. Kotikonstit voivat vahingoittaa korun pintaa.
Miksi vihkisormukseni näyttää keltaiselta, vaikka se on valkokultaa?
Tämä on merkki siitä, että rhodiumpinnoite on kulunut ja korun oma, luontaisesti hieman kellertävä pohjaväri näkyy läpi. Ratkaisu on viedä sormus kultasepälle rhodinoitavaksi uudelleen.
Yhteenveto
Pinnoitus ja rhodinointi ovat arkisia, mutta usein väärinymmärrettyjä osia korujen elinkaarta. Kun tietää, miksi pinta muuttuu ajan myötä ja mikä on normaalia kulumista, osaa sekä valita sopivan korun että pitää siitä huolta oikealla tavalla. Säännöllinen huolto ja tarvittaessa pinnoitteen uusiminen pitävät korun näyttämään siltä kuin se olisi ostettu eilen, vuosien käytöstä huolimatta.
